18 años de aventuras

Brasil Raft Park celebra hoy 18 años de historia… Fueron necesarios años de mucha inspiración, sudor y trabajo para ofrecer las mejores rutas de aventura en el Valle del Paranhaná. En este reportaje especial de aniversario, te invitamos a descubrir cómo comenzó nuestra aventura y descubrir qué tiene para ofrecer la propia sede de BRP. ¡Visita nuestro parque y planifica tu primera aventura con nosotros!

El sueño del atleta

La trayectoria de 18 años de Brasil Raft Park se entrelaza con el experimentado CV de sus socios fundadores, Cristian Krummenauer y Cristiano Arozi. Provenientes del piragüismo, construyeron la empresa con vasta experiencia como deportistas reconocidos y premiados en Brasil y en el exterior.

Krummenauer fue campeón de la Copa Conesul de Canotaje (categoría eslalón) en 1992, representó a Brasil en las pruebas para los Juegos Olímpicos de Atlanta (1996) y en muchos otros campeonatos internacionales. Cristiano Arozi fue diez veces campeón brasileño de piragüismo (categoría descenso), campeón panamericano y sudamericano y estuvo presente en el circuito internacional durante más de 10 años.

El turno de las tres coronas

En 1996, Três Coroas acogió por primera vez el Campeonato Mundial de Piragüismo. Krummenauer y Arozi estaban entre el grupo de atletas que representarían a Sudamérica en la competencia. Cidade Verde ingresó al circuito mundial del piragüismo y tomó conciencia del prometedor mercado del turismo de aventura y del ecoturismo.

Pero el histórico campeonato de 1996 no sería un hito sólo para Três Coroas. Su rutina como deportista, representando a Brasil en Europa y Estados Unidos, llevó a Krummenauer a conocer a los gigantes del turismo de aventura a lo largo de los años 1990. Se dio cuenta del buen desarrollo del negocio y de cómo este mercado podría florecer en Três Coroas.

Krummenauer maduró la idea inicial que le acompañaba desde hacía algunos años: fundar su propia empresa y desarrollar el rafting en la ciudad. “Llamé a la puerta de Cristiano y le pregunté: ‘¿Quieres ser mi socio? Si me ayudas, podemos hacer que el negocio funcione'”, recuerda. Al principio, para empezar, el dúo contó con la ayuda económica de un amigo (y padrino de bautismo) de Krummenauer, propietario de una zapatería en Igrejinha. En poco tiempo se sembró la semilla y también se cumplieron las condiciones iniciales para el surgimiento de la que sería una de las primeras empresas en explorar profesionalmente la ruta del rafting en Brasil.

Inicios en Estrebaria

En septiembre de 1996 nació Brasil Raft Turismo e Aventura, inicialmente instalada en un antiguo establo de caballos en el Parque das Laranjeiras. El lugar estaba mal estructurado, lo que hacía que iniciar la empresa fuera todo un desafío.

Con la ayuda de la familia, martillo, clavos y “manos en las tablas”, la primera base operativa siguió un modelo casero. “En los años 90 no había ningún equipamiento para montar este tipo de negocio. Ni barco, ni remo, ni casco”, recuerda Krummenauer. Aprovecharon la rutina de los campeonatos en el exterior para adquirir su primer equipo. “Iniciamos la empresa con 3.500 dólares, suficiente para comprar el primer barco, 8 remos, 8 chalecos y 8 cascos”.

Primeros vuelos

Los socios tenían experiencia en rafting y la intuición de cómo formatear el rafting como un itinerario de ecoturismo, pero no tenían la estructura comercial para administrar la empresa. Y aquí nuevamente recibieron el incentivo que necesitaban para despegar: el “préstamo” del departamento de marketing de la empresa de su padrino como primer call center de Brasil Raft. “Antes los teléfonos del negocio estaban en mi casa y en la casa de Cristiano. Su madre tenía un taller de costura y nos ayudaba como secretaria”.

En poco tiempo comenzaron a destacarse entre las empresas de la ciudad que ya atendían el segmento. El posicionamiento de Brasil Raft dentro del Parque das Laranjeiras favoreció el acceso a clientes ávidos de la novedad del rafting. “En cuestión de tres o cuatro meses pudimos amortizar la primera inversión y sentimos la necesidad de ampliar nuestra capacidad de servicio”. Contactaron con proveedores en EE.UU. y firmaron alianzas para adquirir nuevos equipos, llegando incluso a diseñar y producir sus propios chalecos salvavidas.

Parque Propio

Brasil Raft Turismo e Aventura tuvo su sede en el Parque das Laranjeiras durante siete años. La ampliación del servicio y el aumento de la demanda de rafting llevaron a los integrantes a pensar en nuevas estrategias. La estructura del parque ya no soportaba el crecimiento de la empresa, que tuvo que dar un nuevo y decisivo paso en su trayectoria: la compra de 10 hectáreas para la construcción de su propio parque.

En 2003, se estableció Brasil Raft Park en Vale do Paranhana con rutas de rafting en pleno apogeo y también con una segunda opción para los aventureros, la tirolesa. Poco a poco fueron surgiendo el paintball, el canopy, el tiro con arco, el rápel, el kayak, los quads… Cada año, algo nuevo garantizaba la diversificación de la empresa, que se popularizó entre turistas y aventureros de la región.

La falta de material de apoyo llevó a BRP a desarrollar una metodología propia en relación a aspectos técnicos y formas de atención al público. “Tuvimos acceso a información privilegiada sobre cómo gestionar itinerarios de aventura, especialmente rafting”, recuerda Krummenauer. Los equipos de monitores estuvieron formados por deportistas de piragüismo con grandes dotes de navegación y defensa en el agua.

Cuando BRP se posicionó como parque, los propietarios se preocuparon genuinamente por la viabilidad del negocio. También era necesario que Três Coroas iniciara una acción colectiva para aumentar el servicio, basada en la expansión y reposicionamiento de las empresas en el Parque Municipal das Laranjeiras.

La expansión de BRP favoreció el crecimiento del sector, ampliando las oportunidades de negocios relacionadas al turismo de aventura en Três Coroas. “Este período en el que construimos el parque transformó nuestra empresa y el turismo de aventura de manera muy significativa”, dice Krummenauer.

Además de la diversificación de itinerarios de aventura, Brasil Raft Park se ha posicionado en el mercado invirtiendo en una logística y una estructura complejas que garantizan al aventurero preciosos momentos cerca de la naturaleza. Sólo en el rafting, principal actividad de BRP, la empresa opera 15 embarcaciones, con capacidad para 80 personas en un solo servicio.

Eventos Corporativos

Otro diferenciador de Brasil Raft Park es la oferta de formación empresarial y la organización de eventos. Las demandas van desde programas de ocio hasta el desarrollo de habilidades, competencias y formación de liderazgo.

Este servicio tiene sus raíces a principios de la década de 1990, cuando Krummenauer importó sus primeras ideas de la infancia como Boy Scout. “Teníamos un sendero dentro del parque para atender a las empresas. Vinieron a nosotros porque querían motivar a sus empleados”.

En ese momento, empresas como Vivo y Dado Bier buscaron Brasil Raft para planificar momentos de ocio con sus empleados. Para Krummenauer, aunque los eventos de ocio representan actualmente la mayor parte de la demanda empresarial, la formación motivacional va camino de liderar este segmento.

Ampliando la experiencia del visitante

Brasil Raft Park alcanza la mayoría de edad, conquistando su madurez como parque. Sin embargo, su desafío a sus 18 años no está relacionado con ampliar la capacidad de servicio, sino con la idea de hacer que los visitantes aumenten su tiempo de permanencia en el sitio. “Queremos buscar alternativas para que la gente pueda permanecer más tiempo en el parque y además venir al parque en diferentes momentos de su vida”. Visitado principalmente por público de la región metropolitana de Porto Alegre, el parque también recibe turistas de Serra Gaúcha, Caxias do Sul, otros estados e incluso otros países.

Para el futuro, Krummenauer planea centrarse en la adaptación a las diferentes capacidades del Brasil Raft Park. “Me gustaría una mejor adaptación a esta realidad que tenemos hoy. Prefiero atender a las mismas 80 personas y lograr un valor de reconocimiento a las actividades, un valor que sume más y mejores resultados”.

¡Viva el Parque de Balsas Brasil!